「最近ニュースで『レールガン』って聞くけど、どういう武器なの？」
「試験艦あすかって何のためにあるの？」
「日本の防衛技術ってどこまで進んでいるの？」
そんな疑問をお持ちではありませんか？
レールガンといえば、SFに出てきそうな未来兵器。でも実は今、日本で本当に試験が始まっているんです。
しかもその試験をしているのが『試験艦あすか』という特殊な船。
この記事では、試験艦あすかとはどんな船なのか、そこに搭載されたレールガンとは何なのか、どうしてそんなことが今行われているのかを、難しい言葉を使わずに分かりやすく説明していきます。
筆者は防衛ニュースや技術開発に長年注目してきたライターですので、しっかり裏付けされた情報をお届けします。
この記事を読むことで、日本の最新防衛技術の「今」が見えてきます。
テレビやネットのニュースだけではわからない「本当のこと」を、しっかりと知ってください。
試験艦「あすか」とは何か？
試験艦「あすか」は、海上自衛隊で唯一の「試験専用艦」です。
1995年に就役し、現在も横須賀を母港として、海上自衛隊の装備開発に関わるさまざまな試験・検証を行っています。
試験艦って何のためにあるの？
通常の艦艇は戦闘や防衛の任務が主ですが、「あすか」は新しい装備品や技術をテストするためだけに造られた特別な艦です。
たとえば──
- 新型のレーダーや魚雷の性能試験
- 対艦ミサイルの実射実験
- 今回話題の「レールガン」のような未来兵器の洋上テスト
こうした装備を実際の海の上で使い、安全性や性能を確認するのが「あすか」の役割です。
なぜ「あすか」が選ばれるのか？
理由は3つあります：
- 1隻だけの専用艦なので自由度が高い
- 護衛艦クラスの大きさがあり、重装備でも対応できる
- 最新装備の評価が目的なので、防衛装備庁との連携が密
名前の由来は？
艦名の「あすか」は、奈良県の明日香村（飛鳥）に由来します。
この地は古代日本の文化が栄えた場所で、「文明・文化に関する地名」から命名される試験艦の命名ルールに沿っています。
結論として
「あすか」はただの船ではありません。
未来の防衛を背負って、新しい技術を試す「日本の海の実験室」なのです。
その存在は、私たちの安全を守るための“最前線の準備”を担っていると言えます。
試験艦の役割と特徴
試験艦の役割とは？
試験艦の一番大きな役割は、新しい武器や装備を実際に使って、安全性や性能を確認することです。
開発されたばかりのミサイルやレーダー、通信機器などを、いきなり本番で使うことはできません。
そこで、海の上で試せる「実験の場」として、試験艦が必要になります。
たとえば…
- レールガンの発射試験
- 新型魚雷の追尾性能確認
- 艦載ミサイルの実弾発射
- 新レーダーの探知距離の検証
など、最新装備の”試し撃ち”や”動作チェック”を実施します。
特徴1：自由に装備が取り替えられる構造
試験艦は、装備を簡単に乗せ換えられる設計になっています。
普通の護衛艦などでは、決まった装備しか搭載できませんが、試験艦は「試すこと」が目的なので、装備の脱着がしやすく、柔軟に対応可能です。
特徴2：試験用の機器が多数搭載
- センサーや測定器
- 試験データをリアルタイムで収集するシステム
- 計測機材を扱う専用の操作室
これらが備わっていて、試験中の細かな変化までしっかりと観測・記録できます。
特徴3：大きな船体と高い安定性
試験艦「あすか」は、全長151m・基準排水量4,250トンと護衛艦並の大きさ。
その理由は、「大型装備の搭載に耐えられること」「海の上で安定した試験を行うため」です。
波に揺られてデータがブレると、正しい検証ができません。
特徴4：訓練された技術スタッフが乗船
通常の乗組員に加えて、装備開発の技術者や研究者が一緒に乗り込むこともあります。
試験中の装備の動作やデータを直接見て、すぐに改良点を考えることができるためです。
おわりに
試験艦は、見た目は軍艦のようですが、実際には「海に浮かぶ巨大な研究室」です。
未来の防衛技術を本格的に使う前に、安全で正確な試験をすることで、私たちの暮らしを陰から支えています。
その静かな活躍が、日本の防衛力を確実に前に進めているのです。
試験艦あすか｜就役から現在までの歩み
1995年 就役開始｜日本唯一の「試験専用艦」が誕生
「あすか」は1995年3月22日に就役しました。
当時の日本には試験専用艦がなく、新しい装備を本格的に海上で試せる艦が求められていました。
それに応える形で誕生したのが「あすか」です。
1995〜2000年代前半｜基礎技術の試験を中心に活躍
- 新型ソナー（OQQ-XX）や、COGLAG推進方式のテスト
- 初の多機能レーダー「FCS-3」の海上試験
- 新しい情報処理装置の試験（OYQ-10）
この時期は、護衛艦などに搭載する基本装備の性能向上を目指した試験が多く行われました。
2000年代中盤〜後半｜ミサイル・魚雷の試験へ移行
- 投射型静止式ジャマー、自走式デコイの運用試験
- 07式VLA（新アスロック）の実弾試験
- 12式魚雷の試験
実際に戦闘で使われる「攻撃・防御装備」の実用化に向けた試験が増え、試験艦としての重要性がさらに高まりました。
2010年代｜災害対応や無人機の適合試験も実施
- 2011年：東日本大震災にて災害派遣（緊急出港）
- 2015年：無人機「MQ-8C」の艦載適合性試験
- 2017年：12式地対艦誘導弾の艦載化試験
戦闘装備だけでなく、災害対応・無人化技術といった多様な役割を担う艦に進化していきました。
2020年代｜未来兵器「レールガン」の試験艦に
- 2022年：23式艦対空ミサイル（A-SAM）の実弾発射試験
- 2023年：世界初となる洋上レールガン試験を実施
- 2024年以降も中口径レールガンの試験が見込まれる
あすかは現在、未来兵器の実用化に向けた最前線の艦艇として活躍しています。
なぜ「あすか」だけが使われるのか？
その理由は、「あすか」が1隻しかない特別な艦だからです。
実験・試験に特化して設計されたため、一般の艦艇ではできない柔軟な装備変更やデータ収集が可能なのです。
結論として
「あすか」は、過去30年近くにわたって、日本の艦艇装備の進化を支えてきました。
そして今、レールガンという“ゲームチェンジャー”の実用化に向けて、再び最重要艦として注目を集めています。
それは、ただの試験ではなく、「日本の未来を守る準備」そのものなのです。
あすかの装備と設計のポイント
「あすか」は“試験専用”として設計された特別な艦
あすかは、ただの護衛艦ではありません。
新型装備を「試す」ことに特化した、まさに海の上の巨大な実験室です。
特徴①：護衛艦並の大きさと安定性
- 全長：約151メートル
- 基準排水量：約4,250トン
- 護衛艦「むらさめ型」「たかなみ型」とほぼ同サイズ
この大きさにより、重い装備の試験も安定して行えるのが大きな特徴です。
また、艦の揺れが少ないため、繊細なセンサー試験にも向いています。
特徴②：装備を自由に入れ替え可能な構造
試験艦としての最大の特徴は、装備の取り外し・交換が前提で作られていること。
そのため、最新装備を載せたり降ろしたりがスムーズにできます。
実際に搭載された装備例：
- AESAレーダー（FCS-3 試作機）
- 新アスロック用VLS（Mk.41）
- 12式魚雷
- 17式艦対艦ミサイル（SSM-2）
- 最新レールガン（2023年搭載）
特徴③：実験とデータ収集に特化した内部構造
- 甲板には多目的試験スペース
- 艦内には計測機器とデータ処理室
- 技術者や研究者用の居住区や会議室も完備
あすかでは、装備を使うだけでなく、その結果を詳細に記録・分析するシステムが整っています。
だからこそ、あらゆる装備の性能を正しく評価できるのです。
特徴④：特殊な推進システム「COGLAG」
あすかは、就役当初世界でも珍しい「COGLAG方式」という推進機構を採用していました。
- 通常は静かに電動で航行（ターボエレクトリック）
- 必要なときだけガスタービンで高速移動
この方式も、もちろん実験の一環で、のちに護衛艦へ応用されました。
特徴⑤：女性自衛官が初めて乗艦した艦
あすかは、女性自衛官が初めて正式に乗り組んだ艦でもあります。
男女別の病室や誘導灯付きの避難ルートなど、安全面や配慮も設計に取り入れられています。
まとめ
試験艦あすかの装備と設計には、以下のような強みがあります：
- 大型・安定していて重装備もOK
- 装備の載せ替えが前提の構造
- 試験データの収集と分析機能が充実
- 未来の艦に使う新装備の開発現場
- 人にも優しい構造（女性対応含む）
つまり、「あすか」は未来の自衛艦を作るための“試作と検証の母艦”なのです。
この1隻で、日本の海の安全を裏から支えているとも言えるでしょう。
レールガンとはどんな兵器か？
レールガンってなに？
レールガンとは、電気の力（電磁力）で弾を撃ち出す新しいタイプの砲（大砲）です。
火薬を使わずに、超高速で弾を飛ばせることが最大の特徴です。
SF映画やアニメで見たことがある人もいるかもしれませんが、いま実際に日本を含めた世界各国で本当に開発が進んでいる「未来の兵器」なんです。
どうやって撃つの？
レールガンは、2本の金属レールの間に弾を置いて、強力な電流を流すことで発生する磁力（電磁力）を使って弾を加速します。
その結果、弾は音の数倍のスピードで一気に飛び出すことができます。
なぜ注目されているの？
従来の大砲と比べて、レールガンにはいくつものメリットがあります。
🔹メリット1：弾がとても速い！
レールガンの弾は音速の5～7倍以上で飛びます（マッハ5～7以上）。
このスピードだと、敵が避けたり、迎撃するのはほぼ不可能です。
🔹メリット2：火薬がいらない
火薬を使わないので、安全性が高く、コストも安いです。
弾自体も、シンプルな金属のかたまりなので、ミサイルよりずっと安く量産できます。
🔹メリット3：弾が小さくて発見されにくい
従来のミサイルよりも小型なので、敵のレーダーに見つかりにくく、迎撃されにくいという利点があります。
どんな使い方が想定されてるの？
- 極超音速ミサイル（マッハ5以上の超高速ミサイル）への防御
- 敵の艦艇や陸上基地への長距離攻撃
- コストのかかるミサイルの代わり
とくに、「迎撃が難しい攻撃に対抗できる武器」として世界中が注目しています。
でも課題もあります
レールガンには技術的な課題もあります。
- 発射時にものすごい電力が必要（電源が重要）
- 発射の衝撃や熱で機械が傷みやすい
- 精密な制御が難しい
そのため、今はまだ実用化までの「実験段階」にあります。
まとめ
レールガンは、火薬を使わず電気で弾を飛ばす新時代の武器です。
とても速くて迎撃が難しく、未来の戦争を変える「ゲームチェンジャー」として世界中が注目しています。
そしてその最先端技術が、今まさに日本の「試験艦あすか」で試されているのです。
SFの世界が、現実になろうとしている――そんな瞬間が、今、海の上で起きています。
レールガン開発の今とこれから
今、どこまで開発が進んでいるの？
日本では、防衛装備庁が中心となってレールガンの開発を本格的に進めています。
2023年には、海上自衛隊の試験艦「あすか」を使って、ついに「世界初の洋上射撃試験」が行われました。
つまり、実際の海の上で、本物のレールガンを撃ってみたということです。
これは、世界の中でもとても注目される大きな一歩でした。
なぜ日本がレールガンを開発しているの？
理由は3つあります。
- ミサイルなどの脅威がどんどん進化しているから
たとえば「極超音速ミサイル」は速すぎて、今の兵器では防げないこともあります。 - より早く・正確に・安く攻撃や防御ができる武器が必要だから
ミサイルは高くつくし、火薬にも限界があります。 - 日本の技術力で未来の防衛をリードできるから
日本は電磁技術に強く、レールガン開発でもトップクラスの可能性を持っています。
今はどんな段階？
現在（2025年時点）は、「小型の試作レールガン」でデータを集めている段階です。
- 弾のスピードや安定性
- 発射時のエネルギー量
- 機械の負担や損傷度
こういったことを、1つずつ調べています。
次に何が起きる？
レールガン開発の「これから」は、以下の流れになると考えられます。
▶ ステップ1：中口径レールガンの開発
今後は、もっと大きくて実戦向きなレールガンの試作が進みます。
これにより、より遠くまで、より重い弾を撃てるようになる予定です。
▶ ステップ2：実戦艦への搭載を検討
現在は試験艦あすかだけで使われていますが、将来的には以下のような護衛艦に本格搭載される可能性があります。
- あたご型護衛艦
- まや型護衛艦
- 新型の次世代イージス艦 など
▶ ステップ3：実戦配備と実任務での運用
目標は、2030年代前半までに、実戦でも使えるレベルに仕上げることです。
そのためには、技術的な課題のクリアと、安全性の確保が欠かせません。
開発の課題は？
もちろん、すぐに完成とはいきません。課題もいくつかあります。
- 大量の電力供給が必要（発電能力をどう確保するか）
- 連続発射に耐える構造（砲身がすぐに傷む）
- 弾道の正確な制御（狙った場所にしっかり当てる技術）
これらを1つずつクリアしながら、安全で強力な「本物のレールガン」に近づいていきます。
まとめ
レールガンの開発は、今まさに現実になろうとしています。
日本ではすでに海上での試射も成功し、次は中型化・実戦化へと進んでいます。
この技術が実用化されれば、日本の防衛力は大きく進化し、未来の戦争のカタチさえ変えてしまう可能性もあります。
そしてその一歩目を踏み出したのが、試験艦「あすか」なのです。
これからの動きに、ぜひ注目していきましょう。
防衛装備庁のレールガン開発方針とは？
防衛装備庁って何をしているところ？
まず、防衛装備庁（ぼうえいそうびちょう）とは、日本の防衛に必要な武器や装備を開発・調達している国の専門機関です。
防衛省の中にあり、最新の技術を使って日本の安全を守るための「未来の装備品」を作るのが仕事です。
レールガン開発の方針は？
防衛装備庁は、レールガンについて次のような明確な方針を立てて開発を進めています。
🔹 ① 戦闘を一変させる「ゲームチェンジャー」として開発
防衛装備庁は、レールガンをこれまでの兵器ではできなかった新しい役割を果たす兵器と考えています。
特に、超高速ミサイルに対する迎撃や、遠くの敵を正確に攻撃する手段として期待されています。
🔹 ② 段階的に開発を進める戦略
いきなり大きなレールガンを作るのではなく、以下のように段階をふんで確実に開発しています。
- 小型レールガンでデータ収集
発射の衝撃や弾の飛び方など、基礎的な情報を集める段階。 - 中型レールガンの開発
実戦でも使えるサイズで、連射や命中精度のテストを進める。 - 艦艇や陸上への実装を視野に入れる
将来の戦いに使うことを見据え、搭載艦や電力システムの整備も検討。
🔹 ③ 他国より先に実用化を目指す
アメリカや中国でも開発が進んでいますが、防衛装備庁は「世界初の洋上試射」を成功させることで、日本の技術力をアピールしました。
今後も、試験艦「あすか」などを活用して、「現実に使えるレベル」への到達を急ぐ方針です。
どんな姿勢で取り組んでいる？
防衛装備庁は以下のような姿勢でレールガン開発に取り組んでいます：
- 慎重かつ確実に（安全性を第一に考える）
- コストと性能のバランスを取る（高性能でも高すぎては意味がない）
- 海上自衛隊と連携して、実戦で使える形を探る
また、下北試験場などの専門施設を活用し、試験・開発・評価を一体的に進める体制を整えています。
まとめ
防衛装備庁は、レールガンを「未来の安全を守るカギ」として位置づけています。
すぐに使えるわけではないけれど、少しずつ段階を踏んで、本当に使えるレベルまで引き上げていく方針です。
その開発の最前線にいるのが、試験艦「あすか」。
そして、レールガンの本格配備に向けて、日本はすでに世界を一歩リードしているのです。
今後の搭載候補となる護衛艦とは
なぜ「護衛艦」にレールガンを載せるの？
レールガンは、大量の電力と強い船体の安定性が必要です。
そのため、海上自衛隊の中でも特に大きくて高性能な護衛艦（ごえいかん）が、搭載候補として注目されています。
搭載候補①：まや型護衛艦（まやがた）
- 最新型のイージス艦
- 全長：約170メートル
- 基準排水量：約8,200トン
- 大型発電機と最新レーダーを搭載
▶ ポイント：電力容量が大きく、将来の高出力兵器向けに設計されている
まや型は、レールガンやレーザー兵器などの「未来兵器」への対応も見込んで造られた艦です。
そのため、レールガン実装の最有力候補とされています。
搭載候補②：あたご型護衛艦（あたごがた）
- まや型の1つ前のイージス艦
- 全長：約165メートル
- 排水量：約7,700トン
▶ ポイント：まや型ほどではないが、改修によって対応可能な余地がある
既存の護衛艦にレールガンを後から搭載する場合、あたご型のような大型艦が検討対象になることがあります。
搭載候補③：もがみ型護衛艦（もがみがた）
- 最新の中型ステルス護衛艦
- 全長：約133メートル
- 排水量：約3,900トン
▶ ポイント：小型で省人化設計だが、将来のアップグレードが可能
もがみ型は新世代の中型艦ですが、スマートな設計と将来性があり、軽量なレールガンや試作型の実装候補として期待されています。
搭載候補④：新型多機能護衛艦（今後登場予定）
防衛装備庁は、レールガンの実用化を視野に、最初から高出力兵器の搭載を想定した艦の設計にも着手していると見られています。
将来的には、
- レールガン
- レーザー兵器
- 電磁パルス兵器
などに対応する「次世代の主力護衛艦」が登場する可能性も十分あります。
搭載のカギは「電力」と「スペース」
レールガンを積むには、次の2つが特に重要です。
- 大出力の発電能力（発射に大量の電力が必要）
- 装備や試験機材を載せられるだけの余裕ある船体構造
まや型のような新しい艦はこれらを備えており、すでにその対応力も考慮して設計されているのが強みです。
まとめ
今後レールガンを搭載する可能性がある護衛艦としては、
- まや型（最有力）
- あたご型（改修次第）
- もがみ型（将来の軽量版に）
- 未発表の次世代艦
が注目されています。
そして現在は、これらの艦に搭載するための準備段階として、試験艦「あすか」でのテストが進められているという流れです。
近い将来、実際の護衛艦にレールガンが載る日が来るかもしれません。
それは、日本の防衛力が「未来の戦い方」に踏み出す、大きな一歩になるでしょう。
レールガンの実戦配備の可能性と課題
実戦配備の可能性はあるの？
はい、実戦配備の可能性は十分にあります。
防衛装備庁はすでに海の上での試験（洋上射撃試験）を成功させており、次はより大きく、強力なレールガンを開発して、実際の艦に載せる段階へと進もうとしています。
特に、以下のような任務に向いています：
- 超音速ミサイルを撃ち落とす
- 敵の艦や地上目標を遠くから攻撃する
- 弾道ミサイルやドローンへの防御
今の兵器では対応が難しい新しい脅威に対抗できるので、将来の戦いでとても重要な武器になると考えられています。
いつごろ実戦配備されそう？
明確な時期は決まっていませんが、もし順調に開発が進めば、2030年代前半には一部で実用化される可能性があります。
ただし、これは「今の課題をクリアできれば」の話です。
レールガンの実戦配備に向けた課題とは？
レールガンにはいくつかの大きな課題があります。
🔸1. 電力問題
レールガンを撃つには一発で大量の電気が必要です。
今の護衛艦には、それをまかなうだけの発電設備が十分でないこともあります。
👉 解決のカギは、「大容量の発電機」や「電力を貯める蓄電システム」の搭載。
🔸2. 耐久性の問題
レールガンは、ものすごい速さで弾を発射するため、その衝撃と熱で装置がすぐに傷んでしまうことがあります。
👉 解決のカギは、耐熱性・耐久性のある素材の開発や、連続発射に耐える構造づくりです。
🔸3. 命中精度の問題
レールガンの弾は速すぎて、ちょっとしたズレで外れることも。
精密にコントロールするには、高度な誘導技術や新しい照準システムが必要です。
👉 解決のカギは、AIや高性能レーダーとの連携による命中精度アップ。
🔸4. 搭載スペースと安全性
レールガンは本体も大きく、周囲に装備する電源設備も必要なので、船の中のスペースをたくさん使います。
さらに、万が一の暴発や事故を防ぐための安全対策も重要です。
👉 解決のカギは、レールガン専用の艦設計や改修の検討。
実戦に使うには、信頼性が最も大切
実際の戦場では、一度のミスが命取りです。
だからこそ、防衛装備庁は「段階的なテスト」を重ねて、本当に安全で使えるレベルに仕上げようとしています。
まとめ
レールガンは、未来の戦争を変えるかもしれない武器として、今まさに開発が進んでいます。
日本は試験段階をクリアしつつあり、実戦配備への道を進んでいるのは間違いありません。
ただし、電力・耐久性・精度・安全性といった複数の技術的課題を解決しなければ、実際の配備は難しいのも事実です。
とはいえ、試験艦「あすか」での成果を土台に、これらの課題を1つずつ乗り越えていけば、2030年代には本当にレールガンが護衛艦に載る時代が来るかもしれません。
その未来に向けて、日本の技術者たちは今も静かに努力を続けているのです。
試験艦あすかとレールガンに関するよくある質問
❓Q1. 試験艦「あすか」は戦うための船なの？
🅰️ いいえ、戦うためではありません。
「あすか」は、新しい武器やシステムを試すための“実験専用”の船です。
戦闘任務には出ませんが、将来の装備開発には欠かせない重要な役割を担っています。
❓Q2. 「あすか」はどこの所属なの？
🅰️ 横須賀（よこすか）基地に配備されていて、海上自衛隊の開発隊群に所属しています。
装備のテストを専門に担当するチームと連携して動いています。
❓Q3. 試験艦「あすか」の喫水（きっすい）はどのくらい？
🅰️ 正確な数字は公開されていませんが、排水量4,250トンの大型艦なので、喫水はおよそ5〜6メートル前後と推定されます。
（喫水とは、水面から船底までの深さのことです）
❓Q4. 「あすか」に後継艦はあるの？
🅰️ 現時点では、あすかの後継艦は建造されていません。
あすかは日本で唯一の試験専用艦として、今も現役で活躍しています。
ただし今後、新しい装備が増えれば後継艦の必要性も高まると予想されています。
❓Q5. レールガンの射程ってどのくらい？
🅰️ 正確な数字は機密扱いですが、理論上は100km以上とされています。
ただし現在の試作型では、まず短〜中距離（数十km）の精度向上と安定発射が主目的です。
❓Q6. レールガンって爆発しないの？
🅰️ 火薬を使わないので爆発はしません。
電気で弾を加速する仕組みなので、爆薬による事故リスクが少ないのがメリットです。
ただし発射時の熱や衝撃は大きいので、しっかりとした冷却・安全管理が必要です。
❓Q7. レールガンはどうしてあすかで試験してるの？
🅰️ あすかは「実験のためだけ」に設計された特殊な艦だからです。
電力システム、機器の換装スペース、データ収集装置など、他の艦にはない設備がそろっているため、レールガンの試験には最適なんです。
❓Q8. 「あすか」は見学できるの？
🅰️ 原則として一般公開されていません。
ただし、横須賀港の「軍港めぐり」クルーズに参加すれば、外観だけを海側から見ることはできます。
運がよければ、レールガンらしき装備も見えるかも…？
❓Q9. レールガンって日本だけが作ってるの？
🅰️ いいえ、アメリカ・中国など複数の国も開発しています。
ただし、日本は「世界で初めて洋上試験に成功した国」という実績があり、注目されています。
❓Q10. 将来レールガンはどの艦に載るの？
🅰️ まや型護衛艦など、電力に余裕のある新しい艦が候補です。
また、新しく設計される次世代護衛艦に最初からレールガンを載せる計画もありえます。
まとめ
試験艦「あすか」とレールガンには、たくさんの興味深い話題が詰まっています。
日本の防衛技術の最前線を知ることで、未来の安全保障について考えるきっかけにもなりますね。
他にも気になる質問があれば、どんどんお聞きください！
まとめ
ここまで読んでいただきありがとうございました。
試験艦あすかは、日本の防衛技術の「今」を背負って海の上で働いています。
そしてレールガンという未来兵器の実現に向けて、大きな一歩を踏み出しました。
私たちは普段、あまりこうした情報に触れることは少ないかもしれません。
でも、あすかのような船があるからこそ、日本の平和と安全が守られているんです。
ニュースでは知れない情報を知った今、少しだけ防衛のことを身近に感じてもらえたなら嬉しいです。そして今後もこうした動きに注目して、日本の未来を一緒に考えていきましょう。
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